Autorité morale et exemplarité : les instituteurs formés dans les Ecoles Normales incarnaient tout cela et étaient respectés ...

hussards noirs

Dans L’argent, qu’il publie en 1913, Charles Péguy évoque son enfance, quand il était écolier, à l’école primaire qui jouxtait l’Ecole normale d’instituteurs d’Orléans. C’était à partir de 1879. Après la victoire des Républicains cette année-là, la loi Paul Bert redéfinit les Ecoles normales fondées par Guizot en 1833. Les Elèves-maîtres en formation venaient enseigner à son Ecole et Charles Péguy les décrit : « Nos jeunes maîtres étaient beaux comme des hussards noirs. Sveltes, sévères, sanglés, sérieux et un peu tremblants de leur précoce, de leur soudaine omnipotence ». Hussards noirs ! Et, en effet, leur uniforme était bien noir, jusqu’à la casquette, un uniforme civique. Et Péguy d’ajouter qu’ils « étaient vraiment les enfants de République, ces nourrissons de la République, ces hussards noirs de la sévérité ». Les hussards noirs, cet escadron de cavalerie constitué en 1793 par la jeune République française, des soldats de l’an II !

Le terme va rester et qualifie bien sûr ceux qui ont incarné, durant la 3ème, voire la 4ème république, la mission civique d’instruire le peuple, cette instruction obligatoire gratuite et laïque que les lois de Jules Ferry ont instaurée dans les années 1880 – 1882. Tous les enfants de France, âgés de 6 à 11 ans pour ceux admis au certificat d’études primaires doivent bénéficier de cette instruction, tandis que le travail est autorisé pour ces jeunes gens dès 12 ans. D’autres peuvent continuer après le certificat, mais ils sont en réalité peu nombreux et les lycéens, comme les étudiants, sont une toute petite minorité.

L’essentiel, alors, est bien dans cette école où travaillent ces instituteurs et, dès le départ, ces institutrices. Ce sont des fonctionnaires dotés d’une autorité morale même s’ils ne sont pas les plus riches. Ils et elles font partie de l’élite républicaine.

Comme les Ecoles normales sont départementales, ces maîtres viennent du peuple proche qu’ils vont instruire. Fils d’ouvriers, de petits paysans, de petits propriétaires terriens, partout en France, ils commencent à gravir l’échelle sociale sans pour autant s’éloigner encore de ceux qu’ils côtoient. En trois décennies, la population française évolue vite, s’urbanise, voit son espérance de vie augmenter. La langue française s’impose sur les patois et les langues, parfois de force. La déchristianisation avance, le niveau général d’éducation croît rapidement, tandis que les maîtres incarnent le projet de laïcisation et, dit Péguy lui-même, « une métaphysique positiviste ». « C’était, explique-t-il, la célèbre métaphysique du progrès ».

Quels sont les hommes politiques qui se sont  attachés par esprit partisan à tout démolir dans l'institution Education nationale? Ils   ont  supprimé les Ecoles Normales dans lesquelles , on rentrait dès la 3 ème sur concours pour suivre des études payées après avoir signé un contrat de dix ans ...Certains appelaient ces établissements départementaux ,les séminaires laïcs , c'était un peu vrai mais la formation était de qualité avec des professeurs très investis et des stages dans des écoles d'application où les pédagogies étaient très à l'avant -garde ...Des gouvernants aux réflexes très conservateurs et bourgeois souvent formés dans les écoles dites libres et n'étant  pas obligatoirement les meilleurs représentants de la probité ont décidé de tout bousculer au nom du progrès ...Bonjour le progrès ! Heureusement qu'en dépit des dégradations répétées des conditions de travail ,de la paupérisation des quartiers , de la déliquescence des mœurs particulièrement dans les hautes sphères ,du communautarisme grandissant ,il existe toujours des professeurs qui se consacrent corps et âme à leur tâche ...Ce sont eux qui permettent de limiter et de contenir les embrasements et non pas les discours guerriers et agressifs des donneurs de leçons qui feraient bien de se les appliquer à eux mêmes ....Il faudrait faire l'expérience d'envoyer en doublon dans des classes ,des anciens , ceux que l'on qualifiaient parfois un peu ironiquement  de hussards noirs de la République et on ne verrait peut -être plus des délinquants  caillasser  des casernes de pompiers , des illuminés foncer sur des militaires et des fanatiques massacrer à l'aveugle de pauvres gens ....Si vous adhérez , n'hésitez pas à faire partager cet article dont les propositions me paraissent bien plus sensés que tous les plans coercitifs et guerriers qui dans l'urgence mûrissent ça et là....YVONLABAUDRUCHE